肿瘤标志物甲胎蛋白正常情况下在成年人血清中甲胎蛋白的含量很低尚不到20微克/升。在成人中，甲胎蛋白升高可见于原发性肝癌、活动性肝病、肿瘤、孕妇、胰腺癌和肺癌等。
因此，血液中甲胎蛋白浓度检测对于诊断肝细胞癌及其它相关恶性肿瘤有重要的临床价值，是最常见的也最重要的肿瘤标志物之一。
如何看甲胎蛋白检查结果？
甲胎蛋白作为肝癌标志物，已被广泛用于肝癌的普查、诊断、判断治疗效果及预测复发，但甲胎蛋白升高也可见于多种疾病状态，例如活动性肝病等，因此对甲胎蛋白检查的临床意义要进行全面的分析判断。
患者要明确一点，虽然大部分原发性肝癌患者血清甲胎蛋白可增高，但并不是所有的肝癌患者甲胎蛋白都升高。因此，哪怕甲胎蛋白正常也不代表没有发生肝癌。
临床一般推荐甲胎蛋白升高诊断肝癌的标准：
①甲胎蛋白大于500微克/升持续4周;
②甲胎蛋白由低浓度逐渐升高且不降;
③甲胎蛋白在200微克/升以上的中等水平持续8周;
④如甲胎蛋白呈低浓度阳性持续达2个月或更久，谷丙转氨酶正常，应特别警惕。
甲胎蛋白的正常值为：0～25ug/L，低浓度阳性为：25～400ug/L，高浓度阳性为：超过400ug/L。
除了肝癌外，对于病毒性肝炎、肝硬化患者，当存在明显的肝炎活动和肝细胞修复时，甲胎蛋白也会有不同程度的升高，但多不超过200微克/升，常常患者会先有血清谷丙转氨酶明显升高，然后甲胎蛋白呈同步升高关系。
需要强调的是，就算甲胎蛋白数值超过了正常值，也不要过于紧张和害怕。虽然甲胎蛋白是肝癌的特异性标志，是肝炎、肝硬化等其他疾病的信号之一，但体检发现其数值偏高（阳性）未必就患有这些疾病。
总之，确诊是否患有肝癌、肝硬化等疾病，并非只依靠甲胎蛋白这一项检查。如果要想确定是否患有肝癌，还应该在医生的指导下做肝功能和血清铁蛋白检查。